Para el árbitro sudafricano Víctor Miguel de Freitas Gomes (Johannesburgo,
Sudáfrica, 1982), arbitrar no es un trabajo, sino una pasión y un pasatiempo,
algo que disfruta desde los 14 años.
“Para mí, esto no es un trabajo, es una pasión y es un compromiso de
por vida”.
Víctor ha sido Árbitro de Élite FIFA / CAF durante los últimos nueve
años, y ha sido un viaje de resistencia, trabajo duro y compromiso, en los más
de 250 partidos de la máxima categoría.
Nacido en Sudáfrica, de padres portugueses, desde niño era un
apasionado del fútbol.
“Solía jugar al fútbol para un equipo local en la FA regional como
lateral derecho, pero para ser honesto, no era realmente un buen jugador. Me
encantaba el arbitraje y, a veces, le rogaba a mi entrenador que me dejara
arbitrar y ahí fue cuando me di cuenta de que el arbitraje estaba en mi sangre”.
Su pasión cristalizó en 1998 cuando vio la Copa Mundial de la FIFA en
Francia.
“Estaba realmente emocionado por eso y me comuniqué con la FA local
para preguntar cómo podía involucrarme y así fue como comencé. Hice el nivel
uno y dos como comienzo y luego me dieron algunos juegos como árbitro
asistente. A medida que progresaba, hice más juegos y cursos y progresé con los
años”.
Trabajó duro e impresionó en cada partido y en 2011 recibió el mayor
reconocimiento arbitral, la insignia FIFA / CAF.
Suma a muchos otros partidos en la máxima categoría de Sudáfrica, así
como a las eliminatorias de la AFCON y la Copa del Mundo en el continente y ha
llegado a oficiar numerosos partidos de la Total CAF Champions League y Total
CAF Confederation Cup, la Total Africa Cup of Nations en Guinea Ecuatorial 2015
y Egipto 2019, la Total Under-17 Africa Cup of Nations Gabón 2017 y la FIFA
Sub-17 2019 Copa del Mundo en Brasil.
Además de ser un árbitro africano de primer nivel y un hombre de
familia, también dirige negocios en Sudáfrica. Es propietario de una empresa de
fabricación de plásticos y de una planta de procesamiento de agua.
“No estaría donde estoy hoy si no fuera por el apoyo de mi familia. Mi
esposa ha sido mi pilar de fuerza y mi mejor crítica. Ella mira todos mis
partidos y si titubeo, ella siempre es la primera en decirme 'hola amigo,
tienes que recoger tus calcetines'. Ella me ha apoyado”.
Gomes, quien ha sido seleccionado para el grupo más amplio de árbitros
antes de la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar, espera poder ganar la
selección final y cumplir uno de los sueños que tenía cuando era niño, en 1998,
cuando vio la fiesta en Francia.
“Todo el mundo aspira a llegar a lo más alto y la Copa del Mundo de
mayores es el objetivo final. Eso es lo que aspiro a hacer y seguiré trabajando
duro, manteniendo la concentración y los pies en el suelo”.
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