La ventaja de jugar en casa y cómo influye en el arbitraje

"Gaelic Football, Referee and players in" (CC BY 2.0) by Nams82

Vamos por partes, primero respondamos la siguiente interrogante: ¿es cierto que los equipos locales tienen una considerable ventaja? Sí, por supuesto, mucha ventaja. En un libro llamado “Scorecasting” escrito por Toby Moskowitz y Jon Wertheim y que se puede adquirir aquí: https://www.amazon.com/Scorecasting-Hidden-Influences-Behind-Sports/dp/0307591808, se documentaron los resultados de algunas de las ligas más importantes de Estados Unidos, las evidencias fueron contundentes.

Los autores compilaron los resultados y calcularon los resultados de los juegos ganados por los locales en los mencionados torneos incluyendo la Major League Baseball, National Football Association, y la Major League Soccer. Los resultados marcan una tendencia innegable, veamos los porcentajes históricos de los juegos ganados por los equipos de casa en cada liga: MLB 53.9%, NHL 55.7%, NFL 57.3%, NBA 60.5%, y MLS 69.1%.

Contra estos números es imposible discutir, a tal grado que el autor Steve Levitt escribió un ensayo académico acerca de la sabiduría de apostar a favor de los equipos no favorecidos en las cuotas que juegan en casa. Sumado a esto, están el hándicap asiático y el hándicap europeo, los cuales, de acuerdo con in formación encontrada en  https://www.mrgreen.com/pe/apuestas-deportivas/, terminan de darle la ventaja definitiva a los apostadores que quieren ganar dinero apostando a favor del equipo local. 

Pero entonces la conversación se enfoca en responder la siguiente interrogante: ¿por qué existe esa ventaja? Existen varías teorías a considerar, incluyendo las de “dormir en tu propia cama” y la de “comer alimentos cocinados en casa”. En el ámbito deportivo esto se traduce en familiaridad con la cancha propia, apoyo de la afición local, lo cual tiene todo el sentido del mundo, pero los autores del libro encontraron que estos factores no siempre son los definitivos dado que jugar en casa no hace a los atletas locales ni más hábiles ni más rápidos.

¿Entonces cuál es el factor que le da la ventaja definitiva al equipo local? Los árbitros. La investigación de los autores llevó a la conclusión de que el arbitraje tiene a inclinarse en favor del equipo que está jugando en su cancha, sea para marcar un tercer strike en el béisbol o un penalti en el fútbol. Aquí vale la pena subrayar en ningún deporte es tan determinante en el resultado el arbitro como en el fútbol, por lo que la ventaja de jugar en casa se acentúa más que en cualquier otra disciplina.

Pero la investigación también deja en claro que este sesgo es mayormente involuntario. Esto quiere decir que los oficiales no tienen la consigna de darle la ventaja al equipo de casa, es más bien que pueden dejarse llevar el ambiente creado a favor del equipo de casa, la circunstancia completa. Un estudio de Thomas Dohmen acerca de la Bundesliga de Alemania también apoya esta teoría, dado que encontró que los equipos que juegan en estadios sin pista de atletismo y que tienen las gradas más cerca del campo tienen una ventaja mucho más importante que los equipos que sí cuentan con ese tipo de inmuebles.