E. F. JOHNSTON, PRIMER ÁRBITRO DE ESPAÑA
“El ocho del
corriente salieron para Sevilla en el tren correo 22 socios del Club Recreativo
de esta ciudad para tomar parte de la partida de “football” (la primera que se
juega en España) que había de celebrarse el mismo día a las 5 de la tarde en el
emplazamiento del Hipódromo de la Sociedad de carreras de Caballos, (dehesa de
Tablada.) (…)
Así nos
contaban, el 12 de marzo de 1890, desde Huelva, en “La Provincia”, el comienzo
de esta historia.
¿Por qué considerar el del 8 de marzo
de 1890 como el primer partido?
Hasta esa
fecha, hay constancia de la práctica del football, pero no es hasta
entonces cuando tenemos noticia de que se han constituido dos sociedades, el Club
Recreativo de Huelva, (“La Provincia” 28 de diciembre de 1889) y el Club
de Football de Sevilla ("The Dundee Courier" 17 de marzo de
1890).
“El “Club de
‘Football’ de Sevilla” estaba debidamente constituido y con sus cargos
oficiales electos. Se decidió que deberíamos jugar conforme a las reglas de la
Federación.”
Tras
constituirse el club en Sevilla decide dirigirse al onubense, y el 28 de
febrero de 1890, el periódico de Huelva “La Provincia” se hace eco de la carta
dirigida por el secretario del club hispalense al de Huelva:
“Como
probablemente usted sabe, hemos creado recientemente un Club de Fútbol aquí y
se ha propuesto solicitar a los miembros de su club visitar Sevilla y tomar
parte en un partido de fútbol amistoso con nosotros (under Association rules) bajo
las reglas de la Federación.”
Como era de
esperar, el reto es aceptado y el 8 de marzo estaban los equipos de ambas
sociedades en el Hipódromo de Tablada de Sevilla.
Este es el
primer partido oficial amistoso del que se tiene constancia en España. Un
partido que se disputa entre dos sociedades y que se conoce expresamente que se
disputó “under Association rules”.
"Este es
el primer desafío de fútbol conocido en el Sur de España, probablemente de toda
España", decía el corresponsal de "The Dundee Courier".
Edward Farquharson Johnston
No fue un
hecho aislado que arbitrara aquel partido. Su posición social, vicecónsul
británico en Sevilla, copropietario y director de una importante naviera, la
MacAndrews, así como su importante labor en el mundo de la cultura, le
proporcionaban una autoridad moral suficiente para ser reconocido como esa
figura respetable que desempeñaba el referee.
Tenemos más
noticias sobre su desempeño arbitral. En el partido del 27 de diciembre de
1890, fue “el juez decisor, señor cónsul inglés Johnston” (2 de enero de 1891. “La
Provincia”, Huelva)
Daniel Young,
un protofutbolista del siglo XIX, escocés, trabajador de la minas de Río Tinto,
nos expuso quien era el árbitro habitual de aquella época. La entrevista se
publicó en el Diario de Huelva el 25 de mayo de 1933
“- Buen
aprieto para los árbitros.
- No lo crea
usted. Estaban ya acostumbrados. Casi siempre lo era un señor que por aquel
entonces representaba en Huelva a la importante Casa naviera Mac-Andrews. Se
llamaba Mr. Jhonson.”
No acabó aquí
la carrera en el arbitraje del Sr. Johnston. Años más tarde, en enero de 1909,
la ciudad de Sevilla se moviliza en ayuda a los damnificados del cruento
terremoto de Mesina. Toda la sociedad sevillana acude con ayudas consistente en
alimentos, ropa y enseres al cónsul de Italia en Sevilla para ofrecerle ayuda.
El fútbol no quería ser menos, el Sevilla y el Recreativo de Huelva unen sus
fuerzas para jugar un partido benéfico para ayudar a los damnificados de esta
catástrofe que conmocionó al mundo entero.
El partido se
celebró el 31 de enero en el Hipódromo de Tablada, en el mismo escenario donde
se había jugado el primer partido de foot-ball en suelo español en 1890, y cabe
reseñar que el encuentro fue arbitrado por Edward Farquharson Johnston, el
mismo que arbitró el partido del 8 de marzo de 1890, presidente del Sevilla
Football Club en 1890.
Noticia e imagen: http://www.lapalanganamecanica.com/
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